Como os mórmons ajudaram a transformar a indústria de preparação da América em um grande negócio

Pat expressa uma preocupação especialmente aguda com a dinâmica de ter e de não ter que permeia qualquer grande desastre. “Não tenho certeza se serei forte o suficiente para mandar alguém embora se precisar de comida.” Ela continua: “Acabei de começar a aprender a atirar. E estou pensando: serei capaz de sacar uma arma e atirar em alguém porque ele está tentando…”

“Roube de nós”, Bill termina.

“…roubar de nós”, ecoa Pat. “Ou machucar Bill. Esses são os tipos de coisas que discutimos nas salas de bate-papo.”

A ameaça de aniquilação atómica foi o medo catalisador dos preparadores boomers, enquanto muitos dos mais jovens apontam para o 11 de Setembro. Outros eventos importantes na tradição moderna de preparação incluem o furacão Katrina, o surto de Ebola e, em rápida sucessão, a pandemia de Covid de 2020, a interrupção da rede elétrica no Texas em 2021 e a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Fontes de ambas as empresas Patriot me disseram que as eleições presidenciais também aumentam rotineiramente as vendas. Um deles explicou que depois que Donald Trump foi reeleito em 2024, “sabíamos que as vendas iriam despencar, e foi o que aconteceu”. Mais tarde, ele reflete: “Estou genuinamente confuso por que a esquerda não começa a se preparar”.

Quando entrei na casa de Stapleton, na manhã de 10 de setembro, tudo estava normal. Trinta minutos depois, porém, surgiu a notícia de que o ativista de direita Charlie Kirk havia sido morto a tiros na Universidade Utah Valley, a apenas 14 quilômetros ao sul de American Fork. Quando desci ao bunker subterrâneo da família Stapleton, o assassino de Kirk ainda estava à solta.

Algumas horas depois, em frente ao hospital onde o corpo de Kirk estava detido, testemunhei uma vigília de americanos enlutados. Uma delas era Kelsie Gruenewald, membro dos santos dos últimos dias, vestindo uma camiseta vermelha, branca e azul e segurando uma bandeira americana. Acontece que ela possui vários produtos alimentícios de longa duração da 4Patriots. Numa entrevista posterior, Gruenewald disse-me que os seus instintos de preparação se endureceram em resposta a várias forças, incluindo o dia 18 de março de 2020, quando um terramoto de magnitude 5,7 abalou Salt Lake City no momento em que a Covid-19 estava a encerrar todo o país. Ela ficou novamente chocada quando o seu estado natal, abundantemente seguro e geralmente moderado, foi atingido pela violência política. “O mal”, disse ela, “pode surgir em qualquer lugar”.