Perguntei ao chefe do Reality TV da Netflix por que tantos homens em programas de namoro são terríveis

Quando Brandon Riegg ingressou na Netflix há uma década para liderar sua programação de reality shows, ele tinha um concorrente principal em mente: ABC’s O bacharel.

Mas Riegg sentiu que o show – que atualmente está em crise depois cancelando sua última temporada devido a um incidente de violência doméstica envolvendo a futura solteira Taylor Frankie Paul – foi “artificial”, com seu “cabo de guerra” em encontros de grupos e passeios em castelos italianos. Ele queria criar algo que parecesse mais “autêntico” para o namoro moderno, diz ele.

Funcionou. O streamer estreou seu programa de encontro às cegas que virou noivado, O amor é cego, em 2020, e desde então foi visto 215 milhões de vezes e expandido para nove mercados ao redor do mundo, tornando-se a pedra angular da crescente lista de programas de reality shows da Netflix. As outras ofertas populares da rede incluem Amor no espectroque acompanha namorados com autismo, e o recém-lançado e já renovado Era da Atraçãoonde os competidores demoram a revelar suas idades até que se comprometam um com o outro. (Um par incluiu um homem de 60 anos e uma mulher de 27 anos.)

Ainda assim, esses sucessos vieram com sua cota de críticas, inclusive da minha parte.

Como eu escrito anteriormenteenquanto O amor é cego foi revigorante quando entrou em cena, os homens nas últimas temporadas se sentiram cada vez mais retirados da manosfera conservadora. A temporada mais recente de Ohio contou com Chris Fusco, que se comparou ao influenciador e suposto traficante de pessoas Andrew Tate, se gabou de ser “dominante” e terminou com sua noiva Jessica Barrett por não malhar o suficiente. Outro concorrente, Alex Henderson, era um cara criptográfico que professava seu amor pelo presidente Donald Trump.

Combinado com a conversa constante (pressão?) sobre ter filhos e ignorar a dinâmica racial – vários concorrentes parecem ter lutado quando foi revelado que seu parceiro era uma pessoa de cor – isso me fez pensar se a Netflix está se apoiando em pessoas com ideais conservadores para apelar à direita política.

Riegg, vice-presidente de séries de não ficção e esportes da Netflix, me disse que não é o caso.

“Metade do país votou em Trump, certo?” ele diz. “Dependendo de onde você for, você terá sorte no sorteio em termos de inclinação mais para a esquerda ou mais para a direita. E acho que somos neutros quanto a isso.” (Além de Ohio, as últimas temporadas aconteceram em Denver, Minnesota, Washington DC e Charlotte, Carolina do Norte.)

Barrett, uma médica liberal, disse em entrevistas que examinou todos os homens O amor é cegoperguntando se votaram em Trump – mas nada disso foi mostrado na tela.

Riegg diz que as perguntas de triagem de Barrett provavelmente não foram incluídas porque os produtores priorizam a “história”, mas que ele testemunhou a mesma ansiedade ao tentar arranjar uma amiga.

“Ela fica tipo, ‘Apenas certifique-se de que ele não é MAGA.’ Para ela, isso era o que mais importava. E eu pensei, ‘Oh, eu não sei o que ele é.’ Eu nem tinha pensado nisso.”

De acordo com um 2025 enquete do DatingAdvice.com em parceria com o Instituto Kinsey, o celibato está aumentando entre os jovens. E entre as mulheres da Geração Z que se identificam como celibatárias voluntárias, 64% identificaram a política como a razão.

De forma mais ampla, Riegg admite que é difícil encontrar “homens de qualidade” – e não apenas para fins televisivos.

“Você sabe quantas grandes amigas eu tenho? E não tenho bons amigos suficientes para arranjá-las”, diz ele. “Então acho que essa é provavelmente uma questão mais ampla.”

Antes de trabalhar na Netflix, Riegg trabalhou em reality shows na NBC e na ABC, supervisionando programas extremamente populares como A Voz, O talento da Américae O maior perdedor. Este último, juntamente com A próxima top model da Américafoi tema de um documentário da Netflix que expõe polêmicas de bastidores e casos de estresse psicológico entre os concorrentes.

Riegg diz que não está preocupado em contar tudo sobre O amor é cego surgindo em 10 anos porque a Netflix segue um alto padrão de “dever de cuidado”, incluindo fornecer aos membros do elenco acesso à terapia.

Questionado se os reality shows são inerentemente exploradores, ele diz: “Você não está forçando ninguém a fazer nada”. E um quarto de século depois SobreviventeA estreia de Solidarizou o modelo de alto risco para os reality shows modernos, ele acrescenta: “Não acho que alguém desconhece os prós e os contras de fazer essas coisas”.