Slate Auto: tudo o que você precisa saber sobre a startup de EV apoiada por Bezos

Em abril de 2025, uma nova empresa chamada Ardósia Automática saiu do sigilo e chocou a indústria automobilística. Essa startup não estava apenas focada em fabricar uma picape elétrica ultrabarata e personalizável, com financiamento de Jeff Bezos, mas também operava em segredo há três anos em Troy, Michigan – o quintal de grandes montadoras como Ford e General Motors.

O TechCrunch foi o primeiro a contar a história, reportando no início de abril sobre a existência da empresa, seu envolvimento com o fundador da Amazon e seu modelo de negócios curioso e único. As semanas entre nosso relatório e a festa oficial de lançamento da Slate no final de abril forneceram um turbilhão de notícias, com protótipos do caminhão da startup surgindo na Califórnia.

A ardósia é uma aberração no setor de veículos elétricos dos EUA, onde falências, lançamentos de produtos fracassados ​​e pivôs se tornaram comuns. E embora os seus actuais apoiantes, a formação de executivos, o primeiro produto e o modelo de negócio proporcionem um caminho convincente a seguir, o caminho ainda está repleto de potenciais obstáculos à medida que avança para a produção no final de 2026.

Aqui está uma linha do tempo que mostra tudo o que você precisa saber sobre a Slate Auto, desde sua história de origem e patrocinadores até seu produto, modelo de negócios e planos de produção.

Por dentro da startup de EV apoiada secretamente por Jeff Bezos

8 de abril – Após uma investigação de um ano, o TechCrunch publicou uma história revelando que um inicialização secreta de EV chamada Slate Auto operava há três anos com o apoio financeiro de Jeff Bezos e do proprietário do LA Dodgers, Mark Walter.

Ao contrário de outras startups de EV, a Slate estava trabalhando no desenvolvimento de uma picape elétrica de custo extremamente baixo que custaria cerca de US$ 25.000. Este caminhão seria profundamente personalizável, aproveitando a experiência de muitos ex-funcionários da Harley-Davidson e da Chrysler, duas empresas que possuem amplos negócios de acessórios e peças de reposição.

A caminhonete da Slate Auto é vista em estado selvagem

10 de abril – Um dia depois, a foto de um caminhão elétrico indefinido começou a circular na r/whatisthiscar subredditcom Redditors especulando que poderia ser EV misterioso de Slate.

O TechCrunch conseguiu confirmar que a foto era, na verdade, de um protótipo do caminhão da Slate estacionado em frente ao centro de design da empresa em Long Beach, Califórnia.

Um EV que pode mudar como um ‘Transformer’

21 de abril – A Slate começou a colocar versões conceituais do Slate EV nas ruas públicas para gerar buzz de marketing antes de seu evento de lançamento planejado em 24 de abril. Curiosamente, alguns deles pareciam ter mais estilo SUVs ou hatchbacks, não apenas picapes.

O TechCrunch conseguiu confirmar que a empresa desenvolveu o EV para ter Capacidades modulares “semelhantes a transformadores”e que essa façanha foi uma forma de provocar essa personalização.

A picape EV analógica que é decididamente anti-Tesla

24 de abril – Slate fez sua estreia em um evento de lançamento em Long Beach, Califórnia, onde revelou seu caminhonete elétrica personalizável. A Slate também anunciou que o caminhão estaria disponível por menos de US$ 20.000 – com o crédito fiscal federal de US$ 7.500 para veículos elétricos.

A versão básica do caminhão revelou-se muito básica, com apenas 150 milhas de alcance, sem vidros elétricos, sem tela principal de infoentretenimento e nem mesmo pintura. Slate prometeu que essencialmente tudo no caminhão seria personalizável, até mesmo o número de assentos e a silhueta geral.

Uma antiga gráfica de Indiana está de olho na produção de caminhões EV

25 de abril – O TechCrunch informou que a Slate identificou uma antiga gráfica em Varsóvia, Indiana, como a localização para sua fábrica de caminhões. A instalação de 1,4 milhão de pés quadrados foi construída em 1958 e ficou inativa por cerca de dois anos.

Slate Auto ultrapassa 100.000 reservas reembolsáveis ​​em duas semanas

12 de maio – Slate confirmou ao TechCrunch que já havia ultrapassou 100.000 reservas reembolsáveis ​​de US$ 50 por seu caminhão EV acessível. Foi uma prova de que as ideias da empresa alcançaram um público amplo, apesar de ninguém saber sobre o Slate apenas dois meses antes.

Slate Auto reduz o preço ‘abaixo de US $ 20.000’ depois que a administração Trump encerra o crédito fiscal federal para EV

3 de julho – A administração Trump aprovou um enorme projeto de lei de redução de impostos que, entre muitas outras ações, estabeleceu uma data final em setembro para o crédito fiscal federal de veículos elétricos de US$ 7.500. Isso significa que o caminhão da Slate não poderá mais contar com esse crédito para chegar ao Preço inicial “abaixo de $ 20.000” a startup estava divulgando. Como tal, a Slate retirou essa linguagem de seu site antes mesmo de o projeto ser sancionado.

Por que esta empresa de capital de risco com sede em Los Angeles foi uma das primeiras investidores na Slate Auto

8 de julho – A rodada de financiamento da Slate em 2023 incluiu pelo menos 16 investidores – um deles sendo Bezos. Embora a maioria desses investidores ainda não tenha sido identificada, a Slauson & Co., com sede em Los Angeles, falou ao TechCrunch sobre por que isso aconteceu com a inicialização do EV naquela rodada de financiamento inicial, bem como na Série B da Slate.

Slate Auto aparece no palco principal do TechCrunch Disrupt

30 de outubro – O CEO da Slate Auto, Chris Barman, sentou-se para uma entrevista no palco principal em Disrupção TechCrunch 2025onde falou sobre o envolvimento de Jeff Bezos, o desafio de construir uma montadora do zero e como a empresa planeja criar um mercado para customização.

Slate ultrapassa 150 mil reservas

16 de dezembro – Apesar do crescimento de EV ter esfriado nos EUA, Slate Auto cruza 150.000 reservas reembolsáveis para sua caminhonete e SUV, mostrando que ainda há grande interesse no veículo apesar da perda do crédito tributário federal. E com menos EVs previstos para chegar aos EUA, parece que a startup terá muito pouca concorrência no segmento inferior do mercado.

2026

Uma troca surpresa de CEO

9 de março – Slate faz uma surpresa e troca em um novo CEO: ex-vice-presidente do Amazon Marketplace, Peter Faricy. No entanto, o ex-CEO (e primeiro contratado da Slate) Chris Barman permanecerá na empresa, passando para a função de “Presidente de Veículos”. A Slate contratou a Faricy para preparar a startup para seu lançamento comercial de final de ano – começando com a conversão da lista de reservas em tantos pedidos completos quanto possível.