O teste de alto risco do CEO da Flexport, Ryan Petersen, em meio a turbulência tarifária: ‘Você não pode estar enlouquecendo’

Às 11 horas da manhã da Califórnia, na última quinta -feira, o dia depois que o presidente Donald Trump declarou varrer novas tarifas sob o que chamou de “Dia da Libertação”, Ryan Petersen estava ao vivo na câmera, colocando perguntas de uma sala virtual repleta de mais de 2.300 clientes ansiosos. O fundador e CEO de Flexportuma empresa global de logística e alfândega de 12 anos de idade, havia passado a noite anterior estudando as letras miúdas, preparando-se para explicar uma nova realidade estonteante para nós, importadores.

“Nós quebramos nossa plataforma de transmissão ao vivo”, disse Petersen meio de brincadeira naquela noite em Evento StrictlyVC da TechCrunch em San Francisco. “Precisamos conseguir um melhor.”

Em menos de 24 horas, o mundo do comércio global foi virado de cabeça para baixo – e permanece. As tarifas cumulativas de até 79% serão aplicadas em breve a uma variedade de produtos da China, incluindo sofás. Os modelos de remessa direta ao consumidor, uma vez protegidos pelo limite de minimis de US $ 800 isentos de impostos, agora estão sujeitos a novas obrigações aduaneiras. Enquanto isso, os portos americanos estão se preparando para uma regra proposta que pode dar um tapa em transportadoras oceânicas com até US $ 1,5 milhão por chamada de porta se seus navios forem feitos na China – ou mesmo se tiverem um em ordem.

“É horrível para nossos clientes”, disse Petersen no evento. “Para algumas dessas empresas, para muitos de nossos clientes (a onda de mudanças) será um tipo existencial de decisões de vida e morte”.

O Flexport, uma das maiores corretoras aduaneiras dos EUA, não teve escolha a não ser aumentar rapidamente. Petersen já havia conversado com 200 clientes pessoalmente no início do ano, muitos deles dependendo muito do Vietnã para a produção, pensando que haviam se diversificado da China bem a tempo.

Mas Petersen disse que não ficou surpreso que o Vietnã tenha um tapa com uma tarifa de 46%. “Eu esperava que houvesse deveres praticamente em todos os lugares, e foi isso que vimos.”

A verdadeira surpresa, ele observou, foi o anúncio pouco notado de que os EUA estariam fechando o programa DE MINIMIS para importações em todo o mundo-não apenas para a China. A mudança afeta os modelos de negócios de gigantes do comércio eletrônico como Temu e Shein, bem como os milhares de lojas baseadas em Shopify que lidam com o cumprimento da vizinha México.

“Mais de 30% de todas as marcas de comércio eletrônico-as grandes-estabeleceram seu cumprimento no México”, explicou Petersen. “Então tudo isso está desaparecendo, ou pelo menos o aspecto isento de impostos.”

Petersen-um crente no chamado modo fundador Quem fala com até 50 funcionários por dia – não esperou para começar a divulgar. “Eu tive que cavar e tentar entender essas coisas”, disse ele à platéia. “E então, quando começamos a sentir que eu tinha entendimento, escrevi um post sobre De Minimis. Tive mensagens de texto para os fundos de hedge. Fomos (também) os primeiros a perceber que os semicondutores eram esculpido. Eu tive um dos maiores investidores da Nvidia dizendo: ‘Onde você está vendo isso?’ Eu sou como ‘It (diz isso na nova lei).’ ”

Sem surpresa, o que o Flexport se esforçou para oferecer após o início da nova guerra tarifária de Trump não era apenas orientação logística, como Petersen explicou. Era firmeza. Os funcionários da Flexport precisavam, certamente. “A regra um em uma crise é que todo mundo se reunirá em torno da pessoa mais calma da sala”, disse Petersen. “Você sabe, você é o líder de uma empresa. Você não pode estar enlouquecendo, mesmo se estiver dentro; sua empresa vai surtar.”

Cabeças mais frias são algo que os clientes da Flexport também precisam agora. Com tabelas de tarifas, regras alfandegárias e custos de remessa, todos em fluxo, os clientes estão se voltando para o Flexport para entender o que parece ser um caos completo.

E ainda mais interrupções se pairam. Uma proposta pendente do representante comercial dos EUA ameaça impor taxas portuárias impressionantes aos navios criados em chinês e até em navios pertencentes a transportadoras de embarcações fabricadas em chinês em sua frota.

“Eles estão dizendo que vão dar uma taxa … se o navio for feito na China, acho que é um milhão de dólares … um milhão e meio cada vez que chegam aos Estados Unidos”, disse Petersen.

O objetivo, de acordo com o governo, é estimular a construção naval americana. O resultado provável, na visão de Petersen, são os custos mais difundidos passados ​​para nós, importadores, e muitos trabalhadores marítimos que perdem o emprego enquanto os navios procuram minimizar o número de paradas que fazem.

Apesar do caos, Petersen não está pronto para chamá -lo no fim do livre comércio. “Provavelmente, isso não é permanente”, disse ele. “Conversei com um dos membros do gabinete … que me disse que o Dia da Libertação será o começo e não o fim do processo”.

Ele disse que foi encorajado que alguns países estavam respondendo, mesmo à frente das manobras do governo Trump. “O Vietnã e Israel chegaram à mesa e eliminaram todos os deveres sobre os bens americanos nesta semana”, observou Petersen.

Isso pode oferecer um caminho a seguir: negociações silenciosas, acordos recíprocos e uma cadeia de suprimentos global reformulada. Enquanto isso, Petersen e sua equipe estão de pé, atendendo telefones, twittando uma tempestade e quebrando plataformas de webinar para manter a cadeia de suprimentos em movimento e o pânico afastado.

Você pode conferir a entrevista completa – Petersen também fala sobre IA e por que ele adotou o modo fundador – abaixo.