Durin cavar US $ 3,4 milhões para automatizar exercícios para exploração crítica de minerais

Encontrar novas fontes de minerais críticos é um negócio caro. Em todo o mundo, as empresas gastaram US $ 12 a US $ 13 bilhões em exploração em 2023.

O resultado: a mineração é a definição de um negócio de sucesso ou falta. Hoje, as empresas usam modelos avançados da crosta da Terra para identificar as melhores perspectivas, mas mesmo assim apenas cerca de três de 1.000 tentativas para encontrar um depósito são bem -sucedidas. Os garimpeiros ainda precisam perfurar profundamente a terra, puxando núcleos de rocha para provar se o seu palpite estava correto.

“Cerca de 70% do capital que as empresas de exploração aumentam vão para a perfuração”, disse Ted Feldmann, fundador e CEO da Durin, à TechCrunch. “A perfuração é proibitivamente cara”.

Então Feldmann, que cresceu em uma família de mineração, está se casando com robótica com plataformas de perfuração, na tentativa de reduzir o custo.

Na exploração de minerais, a perfuração é tipicamente contratada para empresas especializadas cujos custos são amplamente definidos por sua folha de pagamento. “O trabalho é de cerca de 60% de seu custo”, disse Feldmann. “Isso realmente se resume a um problema de trabalho. Não há perfuradores suficientes nos Estados Unidos.”

No local, geralmente existem duas a três pessoas operando uma plataforma de perfuração. Um ou dois deles estão lá para manter a máquina fornecida com tubos e fluidos, enquanto o restante opera as máquinas. “Ele está basicamente ouvindo a plataforma e, com base no que está ouvindo e vendo em alguns medidores, ele está interpretando o tipo de rocha pela qual está passando e depois ajustando alguns parâmetros diferentes”.

Feldmann acha que grande parte deste trabalho pode ser automatizada. Para que a bola rolou, Durin levantou US $ 3,4 milhões em uma rodada de pré-semente liderada pela 8090 Industries, disse a empresa a TechCrunch exclusivamente à TechCrunch. Também participaram de 1517, Andreessen Horowitz, Bedrock, Champion Hill, ao contrário, do dia um empreendimentos e Lux Capital.

A Durin começou a projetar sua primeira plataforma de perfuração no início deste ano e é capaz de entediar um buraco de 300 metros de profundidade e 2,5 polegadas de largura. Ainda está operado manualmente, mas enfeitado com sensores para coletar dados para que a empresa possa criar um modelo para orientar futuros modelos automatizados. Durin também está construindo uma engenhoca para carregar automaticamente o tubo à medida que a broca faz com que a broca mais profunda na terra.

A startup está embarcando em seu primeiro programa de perfuração e, até o final do ano, Feldmann acha que a Durin terá dados suficientes para começar a criar seu modelo de automação. Em dois a três anos, ele prevê que as plataformas de perfuração possam ser destacadas.

As empresas de perfuração ainda precisarão de pessoas no local, disse ele, mas entregarão suprimentos, monitorarão o progresso e a recuperação de amostras de núcleo concluídas no final do dia.

“O que estamos tentando eliminar é a necessidade de haver caras em pé ao redor da plataforma enquanto ela está operando”, disse Feldmann.