Coreshell tem um plano para reduzir o preço da American Made Bateries

A transição do veículo elétrico é realmente uma história sobre a China. Lá, os subsídios ajudaram a Juice não apenas as montadoras, mas toda a cadeia de suprimentos de bateria atrás deles. Esses incentivos, além de décadas de política industrial focadas em cadeias de suprimentos minerais controlados, deixou as montadoras americanas e européias Flat Footed.

Veja a grafite, por exemplo. Toda a bateria de íon de lítio hoje, independentemente da química, requer alguns ou todo o ânodo a ser feito de grafite, e as empresas chinesas produzem 99% de todos os materiais de ânodo de grafite, de acordo com para comparar a inteligência mineral.

“Se você tentar fazer grafite aqui nos Estados Unidos, sempre será mais caro que a grafite chinesa. Você precisa de uma diferenciação técnica de borda ou material para ser competitivo nos EUA ou na Europa”, Jonathan Tan, co-fundador e CEO da Coreshelldisse ao TechCrunch.

Tan acha que sua empresa oferece isso. Em vez de tentar vencer as empresas chinesas, Coreshell está tentando um fim de corrida trocando a grafite para seu silício especialmente revestido.

Para obter amostras de material nas mãos de mais montadoras, Coreshell levantou US $ 24 milhões em uma rodada da série A2, disse a empresa exclusivamente à TechCrunch. A rodada foi liderada por Ferroglobe, que também é o fornecedor de silício da Coreshell, com participação de empreendimentos de assimetria, empreendimentos de Estrada, empreendimentos de Foothill, Helios Climate Ventures, Lane Ventures, Translink Investment, Trousdale Ventures e Zeon Ventures.

Os ânodos de silicone estão olhados há anos como substituto para grafite. Eles mantêm cerca de dez vezes mais elétrons do que ânodos de grafite, o que significa que cada célula precisa de menos materiais. Mas o silício é notoriamente quebradiço em baterias.

Startups como Sila e Grupo14 encontraram maneiras de fazer materiais de ânodo de silício que não desmoronam e estão trabalhando em massa produzindo -os agora. Mas o tipo de silício que eles exigem é caro para produzir, o que até agora limitou seu apelo a montadoras de luxo como Mercedes e Porsche.

Coreshell diz que pode usar o silício de grau metalúrgico muito mais barato, que a Ferroglobe disse que pode fornecer inteiramente suas operações nos EUA. Ao revestir pequenas esferas de silício com seu material proprietário, Coreshell encontrou uma maneira de estabilizá-lo para que não se degradasse sobre os milculações de alta carga de mil mais que um EV típico deve suportar.

A startup fez suas primeiras baterias de amostra de 60 amp-hora para as montadoras em dezembro e possui uma linha de produção de quatro megawatts-hora em funcionamento para fornecer demanda por teste. Coreshell espera assinar acordos com as principais montadoras no próximo ano, disse Tan.

Ao usar o silício de grau metalúrgico, Coreshell diz que pode minar a grafite chinesa sobre o custo, além de proporcionar um melhor desempenho. Por exemplo, diz que, emparelhando seu ânodo de silício com um cátodo de fosfato de ferro-ferro (LFP), pode oferecer o mesmo desempenho e alcance a um custo menor do que as células de maior desempenho de hoje feitas de ânodos de grafite e catodes de níquel-monganeses (NMC). E se uma montadora deseja um desempenho e alcance mais alto, ele também pode usar o ânodo de silício de Coreshell com o cátodo NMC e o NMC.

“Isso apenas eleva todas as faixas dos veículos”, disse Tan, mas acrescentou que “a maioria dos americanos nunca vai perceber os benefícios de um carro de 500 milhas. Isso é ótimo para o final de luxo, mas o mercado de massa precisa de um carro de 300 milhas que seja muito mais barato do que o que está agora, e precisa ser proveitoso para a indústria.

Para ajudar as montadoras a vender VEs com lucro, Tan disse que uma alternativa superior à grafite chinesa é fundamental.

“Onde estamos agora é o chinês que faz produtos chineses baratos. Eles estão inundando o mercado”, disse ele. “O que você realmente precisa para ser competitivo? Alguma vantagem técnica inerente, alguma vantagem material inerente que oferece um peso mais leve, bateria de menor custo”.