A CIA usou este programa de meditação psíquica. Nunca foi tão popular

Sarah não estava esperando sentir paralisia às 7 da manhã de um dia de semana durante um meditação na casa dela.

Mas em agosto, enquanto ouvia “The Gateway Tapes” – um conjunto de meditações guiadas destinadas a ajudar as pessoas a alcançar novos planos de consciência—ela diz que seus membros congelaram.

Sarah, que tem trinta e poucos anos e não queria que seu nome verdadeiro fosse divulgado por questões de privacidade, diz que as fitas – que ela ouvia intermitentemente há meses – a levaram em uma jornada de montanha-russa de experiências extracorpóreas. “Eu estava dentro e fora do tempo e do espaço”, diz ela. Pareceu uma viagem ruim, diz ela, apesar de estar sóbria.

Ela se lembra de um período subsequente de três semanas de instabilidade desorientadora, que passou de sentimentos de intensa conexão espiritual a medos de nunca mais se relacionar com outras pessoas. Olhando para trás, ela está aliviada por não ter sido deixada “numa espécie de psicose espiritual”, mas vê os acontecimentos como parte de um processo de “despertar” em última análise positivo.

Sarah não é a única a relatar experiências desconcertantes e petrificantes graças ao Processo Gateway, que existe há mais de 50 anos e explodiu em popularidade desde a pandemia. Mas, como muitos outros, ela também credita isso por ajudá-la a acalmar sua mente e a fazer mudanças transformadoras em sua vida.

Desenvolvido pelo executivo de radiodifusão Robert Monroe, o Gateway Process reivindicações ser “uma viagem de autodescoberta” que pode ajudar as pessoas a ir “mais longe, mais fundo e mais rápido em diferentes dimensões da consciência”. Monroe fundou o Instituto Monroe em 1971 em Faber, Virgínia. Apelidado de “Hogwarts” americano por uma consciência criador de conteúdo, a facilidade afirma ajudar a tirar as pessoas de seus corpos por meio de retiros presenciais e virtuais, e até mesmo de playlists do Spotify, por meio de exercícios de auto-hipnose alimentados por “batidas binaurais” – sons sintonizados em diferentes frequências que tocam em cada ouvido de fone de ouvido. Os proponentes afirmam que as batidas binaurais equilibram os dois lados do cérebro e aumentam o bem-estar. E embora ainda haja ausência de evidências científicas para apoiar os métodos do instituto, isso não impediu os militares de se interessarem pelos misteriosos cursos de Monroe, que também incluem manifestação e “visualização remota”- uma forma de clarividência em que se deixa o corpo para investigar o mundo real usando apenas a mente.

Desde 2022, cerca de 12.500 pessoas, incluindo militares, psiconautas e meditadores, aderiram aos programas “Gateway Voyage” online e presenciais. Isso representa um aumento de 35% no número de participantes durante o período pré-pandemia de 2016 a 2019. Em 2025, houve 80 retiros presenciais com 20 participantes cada, de acordo com o instituto. “Pela primeira vez em nossa história, atingimos a capacidade máxima absoluta de nossos retiros no campus este ano”, disse Paul Citarella, vice-presidente executivo do Instituto Monroe. Os retiros presenciais custam US$ 2.695, enquanto os virtuais custam US$ 1.150. A procura crescente levou o instituto a organizar retiros além da Virgínia, noutros locais dos EUA, bem como na Roménia, Itália, Suíça e Grécia. A organização Expandir aplicativo foi instalado 386.000 vezes desde seu lançamento em julho de 2021, mostram os dados da empresa.

Em junho, o instituto anunciado está a realizar o que chama de “o primeiro estudo dos estados superiores de consciência do mundo” com a empresa de neurofeedback Neuphoria, que afirma que a investigação pode ajudar as pessoas a tornarem-se “entre os primeiros humanos na história a mapear, dominar e regressar a estados alterados – a pedido, com dados”. Cerca de 333 graduados do Gateway Voyage se inscreveram e em breve passarão quatro semanas monitorando os dados do estado do cérebro enquanto ouvem as meditações, pagando US$ 897 por peça.