Dos hotéis lunares ao pastoreio de gado: 8 investidores iniciantes perseguidos no YC Demo Day

Os investidores têm corrido para os Demo Days da Y Combinator durante anos para colocar as mãos em startups promissoras que criam tecnologia interessante. Afinal, o acelerador produziu algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo, desde Airbnb e Reddit até Dropbox, Zapier e Stripe.

Por isso fazemos questão de ficar de olho no evento para identificar as empresas mais interessantes de cada lote. Como tenho feito quase todos os trimestres agora que o acelerador mudou para quatro coortes por ano, perguntei a quase uma dúzia de investidores quais startups eram mais procuradas no Winter 2026 Demo Day da Y Combinator no início desta semana.

Para garantir que a nossa lista incluísse destaques verdadeiramente procurados, uma empresa tinha de ser assinalada como “favorito” por pelo menos dois investidores de capital de risco diferentes para ser incluída na lista.

Quanto às avaliações, ouvi dizer que pelo menos algumas startups levantaram fundos a um preço de US$ 100 milhões, embora, notavelmente, essas startups já estejam gerando receitas de US$ 1 milhão ou mais. Mesmo para as startups menos movimentadas que não estão nesta lista, a avaliação “padrão” neste trimestre parece estar em torno de US$ 30 milhões, o que os investidores me disseram ser aproximadamente o dobro da média atual do mercado de sementes.

Sem mais delongas, aqui está a lista:

Além dos laboratórios de alcance

O que está construindo: Painéis solares implantáveis ​​para satélites.

Por que é um favorito: A startup afirma ter desenvolvido painéis solares que são do tamanho de uma mesa de jantar no lançamento, mas que se desdobram no tamanho de um campo de futebol quando atingem a órbita. Os fundadores dizem que seu sistema pode aumentar a potência disponível em dez vezes e, ao mesmo tempo, reduzir os custos em 88%. A Beyond Reach já tem um voo planejado para 2027 e afirma ter garantido US$ 325 milhões em cartas de intenções das principais empresas espaciais.

Byteport

O que está construindo: Um protocolo de transferência de arquivos ridiculamente rápido.

Por que é um favorito: De acordo com o fundador da Byteport, Jayram Palamadai, os protocolos de transferência de arquivos existentes, como o TCP, são muito lentos para a era da IA. É por isso que ele criou o DART, abreviação de Dynamic Accelerated Record Transfer, que aparentemente pode transferir arquivos grandes em média 10 vezes mais rápido que o TCP e até 1.500 vezes mais rápido em “conexões confiáveis”.

Segurança hexadecimal

O que está construindo: Ferramentas contínuas de teste de segurança baseadas em IA.

Por que é um favorito: Para combater hackers que usam IA para lançar ataques cibernéticos ininterruptos, a Hex está construindo agentes de IA que podem atuar como testadores de penetração, investigando constantemente vulnerabilidades e lacunas de segurança na infraestrutura das empresas. Ao automatizar o que antes era um processo manual realizado com pouca frequência, a Hex afirma que pode prevenir ataques por uma fração do custo. A startup afirma ter ultrapassado a receita operacional de mais de US$ 1 milhão em apenas oito semanas, o que pode ser o motivo pelo qual os investidores de capital de risco, como uma pessoa me disse, “estavam lutando” para investir na empresa.

Pastar

O que está construindo: Drones autônomos para pastorear e monitorar gado.

Por que é um favorito: Transportar gado em grandes fazendas é uma tarefa cara e perigosa, que muitas vezes envolve helicópteros e motocicletas. O fundador da GrazeMate, que cresceu em uma fazenda de gado com 6.000 cabeças na Austrália, viu uma maneira de facilitar a vida dos fazendeiros, então abandonou a faculdade, onde estava cursando robótica.

Os drones do GrazeMate podem guiar automaticamente o gado para diferentes áreas de uma fazenda, estimar o peso dos animais, a disponibilidade e o crescimento do pasto e podem seguir planos de rota pré-especificados.

Espaço GRU

O que está construindo: Infraestrutura lunar permanente, começando com um hotel na Lua.

Por que é um favorito: “A humanidade se tornará interplanetária. Não é uma questão de se, mas de quando, e a hora é agora”, diz Skyler Chan, fundador do GRU Space, recém-formado em Berkeley, que já construiu software na Tesla e trabalhou em tecnologia espacial financiada pela NASA.

Chan afirma que sua startup desenvolveu uma “fábrica lunar” que pode transformar o solo lunar em tijolos estruturais, que ele planeja usar para construir um hotel de luxo na Lua como uma “cunha” para uma infraestrutura lunar mais ampla. As aspirações astronômicas do GRU, incluindo o objetivo de abrir o primeiro hotel lunar até 2032, fizeram dele uma das startups mais comentadas deste lote YC. A empresa já garantiu US$ 500 milhões em cartas de intenções, um convite para a Casa Branca e até uma reserva da família Trump.

Luel

O que está construindo: Um mercado para dados capturados por humanos para treinar IA multimodal.

Por que é um favorito: Fundada por dois desistentes da UC Berkeley, Luel está construindo um mercado de dados que conecta criadores de modelos de IA com colaboradores que podem enviar atividades da “vida diária”, como passar roupas ou conversas entre pacientes e médicos, para fornecer dados de áudio, vídeo e imagem. A empresa afirma que está gerando um ARR de quase US$ 2 milhões em seis semanas, impulsionado pela alta demanda de laboratórios de robótica e IA de voz.

História da Pax

O que está construindo: Um jogo de estratégia de história alternativa alimentado por IA.

Por que é um favorito: Pax Historia permite aos usuários reescrever a história de uma forma que os jogos de estratégia tradicionais não conseguem. Usando IA generativa, o jogo responde a cenários geopolíticos infinitos e complexos, desde “E se Roma nunca caísse?” para “E se os EUA assumissem o controle da Groenlândia?” Os fundadores afirmam que o jogo atrai atualmente 35.000 usuários diários que jogaram quase 20 milhões de rodadas.

Stilta

O que está construindo: Agentic AI para advogados de propriedade intelectual e patentes.

Por que é um favorito: Os fundadores da Stilta afirmam que as disputas de patentes podem custar até US$ 4 milhões por caso, em grande parte devido aos custos de revisão manual de documentos. A startup afirma que seu agente de IA pode pesquisar e analisar patentes em bancos de dados e literatura científica, economizando tempo e custos legais.

Os agentes da empresa já estão sendo utilizados por advogados de propriedade intelectual da gigante farmacêutica Roche. Para os investidores, outro aspecto atraente é que os fundadores vêm da Suécia – sucessos suecos recentes como Lovable e Legora criaram uma espécie de “efeito halo” em torno das empresas da região, disse um investidor de capital de risco.