Grindr vai ‘AI-First’ enquanto se esforça para ser um ‘aplicativo de tudo para gays’

Cada usuário do Grindr é único. Homens italianos pés de amor. Os sul-coreanos preferem relacionamentos abertos. A maior percentagem de autoproclamados “pais” chama os EUA de lar e a Suíça está invadida por jovens. Entregue pela tendência anual relatório Grindr Unwrapped, esses insights críticos oferecem o tipo de informação que ajudará a conduzir a empresa à sua era “AI-first”, onde é “o aplicativo de tudo para o gay”, disse o CEO George Arison à WIRED.

Grindr foi o primeiro a aproveitar geolocalização tech quando entrou em cena em 2009. Arison chegou à empresa em 2022 vindo do mundo do comércio eletrônico automotivo. Com ele no comando, a empresa passou por “uma pequena refundação”, diz ele, incluindo uma grande reformulação do pessoal – 85% dos actuais 160 funcionários dos EUA foram contratados nos últimos três anos – e maiores investimentos em produtos.

Todas as suas ações, diz ele, visam construir a confiança dos usuários. O Grindr pode de fato ser o aplicativo de namoro e conexão gay mais popular do mundo, mas sua popularidade apenas o tornou alvo de controvérsiaincluindo um Processo de 2024 que as informações sobre o status de HIV e os testes dos supostos usuários foram compartilhadas com fornecedores terceirizados e, em julho, crítica por bloquear usuários que postaram a frase “não há sionistas” em seu perfil. Ceticismo em relação a Arison política conservadora provavelmente também não ajudou.

Mesmo assim, Arison me disse que está focado na tarefa que tem pela frente. Algo que quase não aconteceu. Os acionistas controladores Raymond Zage e James Lu apresentaram uma oferta para fechar o capital da empresa em outubro. A oferta – uma aquisição que avaliou a empresa em 3 mil milhões de dólares – teve um fim anticlimático em Novembro, quando não conseguiram arranjar o dinheiro. O aquisição poderia ter potencialmente atrapalhado as prioridades de Arison, mas, por enquanto, tudo isso ficou para trás.

Esta entrevista foi editada para maior clareza e extensão.

JASON PARHAM: O Grindr agora está se posicionando como mais do que um lugar para encontros. Ele quer ser um aplicativo social para tudo – por quê?

GEORGE ARISON: Na verdade, não tínhamos uma missão antes de 2023. Mas sempre foi mais do que um aplicativo de conexão porque estava sendo usado para muitas coisas diferentes, mas ninguém disse: OK, é isso que queremos ser. Este ano foi quando realmente buscamos a visão do bairro gay. Agora estamos construindo recursos que suportam intencionalmente todos esses diferentes casos de uso em que as pessoas estão envolvidas no aplicativo.