Hack expõe lista de má conduta secreta da polícia de Kansas City

Em 2011, depois meses de reclamações de moradores sobre o departamento Equipe SWAT— TVs quebradas, dinheiro desaparecido, aparelhos eletrônicos perdidos e até mesmo um vídeo pornográfico roubado — o Departamento de Polícia de Kansas City, Kansas, lançou uma operação secreta com a ajuda do FBI para erradicar os policiais mentirosos e ladrões do departamento. Chamaram-lhe Operação Sticky Fingers.

Em 6 de janeiro, oficiais da Unidade de Redução de Ocorrências de Crimes Seletivos cumpriram um mandado de busca em uma casa alugada, cuidadosamente preparada com eletrônicos, maconha e dinheiro no valor de milhares de dólares, sem saber que a casa estava conectada com câmeras escondidas embutidas em um despertador e detector de fumaça, registrando cada movimento deles. O estratagema funcionou. As câmeras capturaram três policiais roubando videogames, um Apple iPod, fones de ouvido e US$ 640 em dinheiro. Os três foram demitidos e cobrado federalmente com conspiração, privação de direitos civis e roubo de propriedade governamental.

Em entrevistas com investigadores, no entanto, os três policiais implicados destacaram um quarto policial do SCORE, não capturado pelas câmeras escondidas: Jeff Gardner, um homem que os investigadores do KCKPD descobriram recentemente deu um soco no maxilar de sua namorada com tanta força que ela precisou de atenção médica.

De acordo com seus colegas policiais, Gardner tinha um histórico de quebrar TVs durante ataques, roubar videogames e até mesmo roubar um saco de patas de caranguejo. “Você não pode me pegar a menos que me pegue em vídeo”, um policial disse aos promotores, lembrando-se de Gardner ter dito uma vez.

Com apenas a palavra destes três agentes desacreditados, os procuradores recusaram-se a apresentar queixa. Mas num memorando ao então chefe Rick Armstrong, o promotor público advertiu que qualquer futuro trabalho policial envolvendo Gardner – seja trabalho de detetive, prisões ou testemunho – deveria ser visto com profunda suspeita. “Seria altamente improvável que abrissemos um caso que se baseasse em parte significativa no seu testemunho”, concluiu o memorando.

O memorando colocou Gardner na altamente secreta Lista de Divulgação de Veracidade do departamento, comumente conhecida como Lista Giglio, que se refere a Giglio v. Estados Unidosuma decisão de 1972 que estabeleceu que a acusação deve divulgar qualquer informação que possa questionar a credibilidade das suas testemunhas. No caso do KCKPD, trata-se de uma lista de agentes cuja credibilidade pode estar tão comprometida que o departamento acredita que o seu envolvimento em processos criminais, seja através de testemunhos, detenções ou trabalho de investigação, pode pôr em risco os processos.

No entanto, 15 anos depois, Gardner ainda trabalha na KCKPD. Ele está entre os 62 actuais e antigos agentes que se envolveram em má conduta tão prejudicial à sua credibilidade que, se for chamado a testemunhar, poderá ter de ser denunciado aos tribunais.

Gardner não respondeu a um pedido de comentário.