O aplicativo de reconhecimento facial do ICE e do CBP não consegue verificar quem são as pessoas

O aplicativo de reconhecimento facial Fortificação móvelagora usado por agentes de imigração dos Estados Unidos em vilas e cidades nos EUA, não foi concebido para identificar de forma fiável as pessoas nas ruas e foi implementado sem o escrutínio que historicamente governou a implementação de tecnologias que impactam a vida das pessoas privacidadede acordo com registros revisados ​​​​pela WIRED.

O Departamento de Segurança Interna lançou o Mobile Fortify na primavera de 2025 para “determinar ou verificar” as identidades de indivíduos parados ou detidos por oficiais do DHS durante operações federais, mostram os registros. O DHS vinculou explicitamente a implementação a um ordem executivaassinado por Presidente Donald Trump no seu primeiro dia no cargo, que apelou a uma repressão “total e eficiente” aos imigrantes indocumentados através do recurso a remoções rápidas, ao alargamento da detenção e à pressão de financiamento sobre os estados, entre outras tácticas.

Apesar do DHS enquadrar repetidamente o Mobile Fortify como uma ferramenta para identificar pessoas através do reconhecimento facial, no entanto, a aplicação não “verifica” realmente as identidades das pessoas detidas por agentes federais de imigração – uma limitação bem conhecida da tecnologia e uma função de como o Mobile Fortify é concebido e utilizado.

“Cada fabricante desta tecnologia, cada departamento de polícia com uma política deixa muito claro que a tecnologia de reconhecimento facial não é capaz de fornecer uma identificação positiva, que comete erros e que serve apenas para gerar pistas”, diz Nathan Wessler, vice-diretor do Projeto de Discurso, Privacidade e Tecnologia da União Americana pelas Liberdades Civis.

Os registros revisados ​​​​pela WIRED também mostram que a aprovação apressada do Fortify pelo DHS em maio passado foi possibilitada pelo desmantelamento das análises de privacidade centralizadas e pela remoção silenciosa dos limites de reconhecimento facial em todo o departamento – mudanças supervisionadas por um ex-advogado da Heritage Foundation e colaborador do Projeto 2025, que agora atua em uma função sênior de privacidade do DHS.

DHS – que se recusou a detalhar os métodos e ferramentas que os agentes estão usando, apesar dos repetidos apelos de funcionários de supervisão e vigilantes da privacidade sem fins lucrativos— usou o Mobile Fortify para escanear os rostos não apenas de “indivíduos-alvo”, mas também de pessoas posteriormente confirmados como cidadãos dos EUA e outros que observavam ou protestavam contra atividades de fiscalização.

Reportagens documentaram agentes federais dizendo aos cidadãos que estavam sendo gravados com reconhecimento facial e que seus rostos seriam adicionados a um banco de dados sem consentimento. Outros relatos descrevem agentes tratando sotaque, etnia percebida ou cor da pele como base para escalar encontros – e então usar a digitalização facial como o próximo passo quando uma parada estiver em andamento. Juntos, os casos ilustram uma mudança mais ampla na aplicação do DHS em direção a encontros de rua de baixo nível, seguidos de captura biométrica, como varreduras faciais, com transparência limitada em torno da operação e uso da ferramenta.

A tecnologia da Fortify mobiliza captura facial a centenas de quilómetros da fronteira dos EUA, permitindo ao DHS gerar impressões faciais não consensuais de pessoas que, “é concebível”, afirma o Gabinete de Privacidade do DHS, são “cidadãos dos EUA ou residentes permanentes legais”. Tal como acontece com as circunstâncias que rodeiam a sua implantação para agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras e da Imigração e Fiscalização Aduaneira, a funcionalidade do Fortify é visível principalmente hoje através de processos judiciais e depoimentos de agentes juramentados.

Em uma ação federal neste mês, advogados do Estado de Illinois e da cidade de Chicago disseram que o aplicativo foi usado “em campo mais de 100 mil vezes” desde o lançamento.

Em depoimento no Oregon no ano passado, um agente disse que duas fotos de uma mulher sob custódia tiradas com seu aplicativo de reconhecimento facial produziram identidades diferentes. A mulher estava algemada e olhando para baixo, disse o agente, o que o levou a reposicioná-la fisicamente para obter a primeira imagem. O movimento, ele testemunhou, fez com que ela gritasse de dor. O aplicativo retornou o nome e a foto de uma mulher chamada Maria; uma correspondência que o agente classificou como “talvez”.

Os agentes gritaram o nome “Maria, Maria” para avaliar sua reação. Como ela não respondeu, eles tiraram outra foto. O agente testemunhou que o segundo resultado era “possível”, mas acrescentou: “Não sei”. Questionado sobre o que justificava a causa provável, o agente citou a mulher que falava espanhol, a sua presença com outras pessoas que pareciam não ser cidadãs e uma “possível correspondência” através de reconhecimento facial. O agente testemunhou que o aplicativo não indicava o quão confiante o sistema estava em uma partida. “É apenas uma imagem, meritíssimo. Você tem que olhar os olhos, o nariz, a boca e os lábios.”