Os influenciadores de Tesla deixando o ‘culto’

Ela acha que alguns desses indivíduos nunca deixarão de dar cobertura à empresa por causa de seus investimentos de longo prazo. “Para mim, tem muito a ver com dinheiro, mais com dinheiro do que com Elon – embora digam que é Elon”, diz ela.

Ninguém, porém, provoca a ira do enxame Tesla como Dan O’Dowd.

Um bilionário da tecnologia que fundou a Green Hills Software e atua como seu CEO, ele também já foi um grande defensor dos veículos Tesla e da liderança de Musk. Em 2016, ele possuía dois Roadsters e um Model S. “Grande fã”, diz ele. Naquele ano, ele ficou entusiasmado ao ouvir Musk proclamar que um Tesla iria conduzir autonomamente através dos EUA, de Los Angeles até Times Square, em Manhattan, até ao final de 2017.

“Ele queria que as pessoas acreditassem nisso, mas não havia nenhuma verdade nisso”, diz O’Dowd. Naquela época, ele ainda argumentava que Musk era um “gênio”. Mas à medida que o prazo de 2017 passou e Musk parou de se preocupar em oferecer novos prazos para a viagem cross-country, O’Dowd se perguntou se isso algum dia aconteceria. Ele agora acredita que “nada funcionou naquele momento”.

O’Dowd também começou a notar que a Tesla fazia anúncios espalhafatosos de novos produtos com especificações surpreendentes – como uma edição aprimorada do Roadster e uma linha de semi-caminhões Tesla – que foram adiados indefinidamente.

Ele sentiu que a Tesla estava perdendo de vista seu objetivo mais importante: um modelo básico de EV mais acessível. A empresa planos desfeitos para um veículo há muito esperado com preço-alvo de US$ 25.000 em 2024, e em janeiro deste ano, Musk anunciou que a Tesla iria pare de produzir o Modelo X e o Modelo S, dois produtos emblemáticos, para se concentrar na construção de seus robôs humanóides Optimus.

Em 2020, as pessoas estavam enviando vídeos para O’Dowd demonstrando a versão beta do FSD da Tesla. “Eu disse: ‘Espere um minuto, essa coisa está falhando demais’. Tipo, isso não está perto de ser feito”, diz ele, apesar das afirmações de Musk de que foi quase aperfeiçoado. O’Dowd e sua equipe começaram a baixar todos os vídeos Tesla FSD disponíveis para analisar seu mau funcionamento.

Em 2021 fundou o Dawn Project, uma organização que faz lobby contra a implementação de “software defeituoso e inseguro” em infraestruturas e sistemas críticos de segurança. A sua primeira e ainda principal campanha visa acabar com o FSD. O Projeto Dawn alertou sobre os perigos do software em um anúncio publicado no The New York Times e em comerciais veiculados durante as transmissões do Super Bowl em 2023 e 2024, que mostravam Teslas autônomos passando por ônibus escolares parados e atingindo manequins de tamanho infantil em faixas de pedestres.

Estes vídeos nunca convenceram os evangelistas do FSD de nada, diz O’Dowd, porque independentemente da forma como os testes são concebidos e filmados, o Projecto Dawn é acusado de falsificar tudo. Os Teslarati difamaram o próprio O’Dowd como um ator de má-fé. “Eles dizem: ‘Ele é pago pelas companhias petrolíferas, trabalha para a Waymo, odeia a Tesla’”, diz O’Dowd. Em resposta ao anúncio do Times, o fiel Tesla Omar Qazi, que atende pelo controle @WholeMars em X, publicou um longa postagem no blog que acusou O’Dowd de ter “sangue nas mãos” porque Green Hill é um empreiteiro de defesa. O’Dowd não esperava menos quando lançou o Projeto Dawn. “Eu sabia o que tinha acontecido com as pessoas que haviam criticado Tesla antes”, diz ele. O assédio e o abuso acompanham o território.