Rivian gira uma nova startup de micromobilidade chamada também com US $ 105 milhões do Eclipse

Antes de RJ Scaringe fundou Rivian em 2009, ele tinha micromobilidade em sua mente.

Mais de uma década depois, suas reflexões se enraizaram em um pequeno programa de Skunkworks dentro de Rivian que se propôs a responder a uma pergunta: a tecnologia da empresa poderia ser condensada em algo menor e mais acessível que suas vans, caminhões e SUVs elétricos?

A resposta foi sim. Mas o que eles também descobriram, Scaringe disse ao TechCrunch, foi que o programa de Skunkworks era uma idéia maior do que poderia naturalmente existir dentro de Rivian. Esse skunkworks-agora uma equipe de cerca de 70 pessoas, de acordo com a Apple, Google, Specialized, Tesla, REI Co-op e Uber-saiu de Rivian com um novo nome e US $ 105 milhões em financiamento de financiamento a partir de Eclipse Ventures.

A startup, chamada também, existirá como uma empresa independente da Rivian. Mas os dois estarão intimamente relacionados. A Rivian detém uma participação minoritária, Scaringe servirá em seu conselho e também aproveitará a tecnologia, a presença de varejo e as economias da montadora. Chris Yu, vice -presidente de programas futuros de Rivian, será seu presidente.

Também planeja colocar seu principal produto em produção no próximo ano para os consumidores nos Estados Unidos e na Europa. A startup acabará lançando veículos adaptados para uso comercial e de consumidores na Ásia e na América do Sul.

Scaringe disse que também mostrará seus primeiros designs de veículos em um evento ainda este ano. Mas ele e a nova empresa estão sendo tímidos sobre o que será esse primeiro produto-embora o CEO da Rivian tenha feito uma policial com um fator de forma semelhante a uma bicicleta.

“Há um assento, e há duas rodas, uma tela e há alguns computadores e uma bateria”, disse Scaringe.

Ele ficou claro que o objetivo é disponibilizar a micromobilidade com qualidade da Rivi a preços acessíveis.

É “notável que uma boa bicicleta eletrônica custa tanto quanto”, comentou Scaringe. “Como um ebike agradável, você pode gastar de US $ 6.000 a US $ 8.000, e muito bom, mais de US $ 10.000; isso é um reflexo de uma cadeia de suprimentos mal desenvolvida que é muito, muito, muito em camadas.”

Raízes elétricas também

Scaringe inicialmente colocou suas idéias sobre as bicicletas eletrônicas e a micromobilidade de lado, enquanto ele construía uma empresa em torno de veículos de passageiros elétricos, como a caminhonete R1T e o SUV R1S.

Mas por volta de 2019, o ex -diretor de crescimento do Rivian, Jiten Behl – que liderou a rodada de financiamento da Eclipse Ventures – disse que ele e Scaringe começaram a falar seriamente sobre o início de um esforço dentro de Rivian para aproveitar essa oportunidade.

“Há uma lacuna aqui”, disse Behl ao TechCrunch que ele se lembrava de contar escassa. “Se você olhar para nossas cidades, a infraestrutura é tal que você não pode ter carros grandes dirigindo. Mas eles ainda têm necessidades de mobilidade. Precisamos de algo diferente, algo menor, algo mais flexível.”

Alguns anos depois, em 2022, eles trouxeram Chris Yu, o ex-diretor de produtos e tecnologia da fabricante de bicicletas especializado para aumentar a equipe de Skunkworks.

Uma das poucas dicas disponíveis ao público que Rivian estava trabalhando no projeto ocorreu em 2022 quando a empresa apresentou um Nova marca registrada para bicicletas e bicicletas elétricas, bem como suas partes estruturais correspondentes.

Escassa falei sobre e-bikes no TechCrunch Disrupt em 2022e Bloomberg relatado Em 2023, Rivian estava trabalhando em um, mas o projeto permaneceu em segredo.

Aproveitando a Tech Rivian

Muitas empresas tentaram projetar e vender bicicletas eletrônicas que se destacam da multidão. Mas Scaringe disse que essas empresas estavam limitadas em sua capacidade de reduzir os custos, em grande parte porque confiam em uma cadeia de suprimentos dispersos e operando em baixos volumes.

Scaringe disse que o “momento A-ha” para Rivian foi quando ele percebeu que sua empresa poderia mudar essas variáveis. Também ajuda que a Rivian esteja trabalhando em muita tecnologia transferível para fatores de forma menores.

“A maioria das empresas do Micro Space não possui uma equipe de eletrônicos de potência completa e não possui uma equipe que desenvolve o sistema operacional de software e está projetando e construindo computadores”, disse ele.

“Oh, uau, temos toda essa capacidade”, ele se lembrou de pensar.

Scaringe, Yu e Behl pensam também tem potencial não apenas como um jogo de consumidores, mas também no lado comercial.

“Você quase poderia dizer que a necessidade de pequenos fatores de forma EVS é um pouco mais aguda no lado comercial do que o lado do consumidor, especialmente em áreas metropolitanas densas, principalmente na Europa (onde estão os centros das cidades) fechados para carros e vans”, disse Yu em entrevista. “Vimos uma intensa quantidade de excitação em torno de uma abordagem de plataforma escalável para alimentos, parcelas, entrega, etc.

Yu disse que também está em “discussões razoavelmente avançadas com alguns parceiros realmente emocionantes no momento”, mas se recusou a nomear qualquer um deles.

A equipe também tem seu trabalho cortado para eles. Eles querem construir pequenos VEs para consumidores e empresas comerciais em um mercado global. E eles estão dispostos a construir praticamente qualquer fator de forma para atender a essas necessidades.

Questionado se isso significa que um dia poderíamos ver também um riquixá, ou skate, Scaringe disse que existem algumas limitações práticas no que a empresa pode alcançar. Mas, ele disse, “nunca diga nunca em nada” na micromobilidade.