Senadores pedem que os principais reguladores fiquem fora de ações judiciais do mercado de previsão

Um grupo de 23 Senadores democratas dos EUA enviaram uma carta na sexta-feira ao principal regulador federal que supervisiona os mercados de previsão, instando a agência a evitar intervir em processos judiciais pendentes sobre a legalidade das ofertas nas plataformas ligadas a “desportos, guerra e outros eventos proibidos”.

Os mercados de previsão, que vendem contratos vinculados ao resultado de desenvolvimentos do mundo real, explodiram em popularidade ao longo do ano passado, atraindo uma base de fãs cada vez mais popular, ansiosa por apostar em tudo, desde conflitos geopolíticos a escolhas de moda para o Super Bowl. À medida que se expandiram, as plataformas tornaram-se um íman para controvérsias éticas e legais. Na quinta-feira, por exemplo, as autoridades israelitas anunciaram que duas pessoas tinham sido detidas sob suspeita de utilizarem informações militares confidenciais para fazer apostas na Polymarket, um dos maiores players do setor.

A carta dos senadores reflete uma divisão crescente sobre como a Polymarket e concorrentes como Kalshi deveriam ser tratados. O governo dos EUA considera atualmente os mercados de previsão como mercados de derivados, o que significa que estão sob a jurisdição da Commodity Futures Trading Commission. Mas as autoridades estatais, que emergiram como alguns dos mais ferrenhos críticos da indústria, argumentam que as plataformas deveriam estar sujeitas às mesmas regulamentações locais que os produtos de jogo.

Há pelo menos 19 ações judiciais federais em andamento desafiando a legalidade de Kalshi, de acordo com uma análise pela Rádio Pública Nacional. Num caso em Massachusetts, um juiz proibiu a empresa de oferecer contratos esportivos depois que o estado a processou por operar sem licença de jogo. A Polymarket então apresentou uma contra-ação judicial contra Massachusetts, argumentando que os reguladores estaduais não têm autoridade sobre seus negócios.

Nas suas primeiras observações públicas sobre os mercados de previsão desde que assumiu o cargo em dezembro, o presidente da CFTC, Michael Selig sugerido que a agência pode entrar nas batalhas, observando que tem “a experiência e a responsabilidade para defender a sua jurisdição exclusiva”.

Agora, um grupo de senadores liderados por Adam Schiff, da Califórnia, está instando a CFTC a ficar fora dos processos estaduais. A carta também pede à agência que proíba os mercados de previsão de oferecer contratos de jogos, bem como contratos que envolvam “guerra, terrorismo, assassinato ou outras atividades enumeradas”. Os signatários incluem Cory Booker, Amy Klobuchar e Ron Wyden. A CFTC não respondeu aos pedidos de comentários.

Durante a administração Biden, a CFTC tentou colocar barreiras em alguns aspectos dos mercados de previsão. Em 2024, por exemplo, a agência independente propôs proibir a venda de alguns tipos de contratos, inclusive aqueles que envolvem esportes e política.

Mas sob a administração Trump, a CFTC adoptou uma abordagem radicalmente diferente. Depois que Selig assumiu em dezembro, a CFTC rapidamente retirou-se a proposta de proibição e estabeleceu um novo conselho consultivo que inclui os principais executivos de todas as maiores empresas do mercado de previsões. E quando o ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, sugeriu nas redes sociais esta semana que os mercados preditivos estavam violando a lei, Selig emitiu um comunicado conciso resposta: “Discordo totalmente.”

Falando sobre Odd Lots da Bloomberg podcast esta semana, Selig elaborou a sua visão para regular a indústria, rejeitando a noção de que os mercados de previsão deveriam ser vistos como equivalentes aos jogos de azar desportivos. “Estas não são apostas – você não está apostando contra a casa”, disse ele. “Temos uma sobreposição significativa do ponto de vista regulatório sobre esses mercados. E, portanto, não estamos controlando categorias específicas de mercados, eleições ou esportes por meio de padrões diferentes.”

Na carta, os senadores instaram Selig a mudar de rumo. “Estes produtos escapam às proteções estatais e tribais do consumidor, não geram receitas públicas e prejudicam os regimes reguladores soberanos”, escreveram os senadores.

Entretanto, os defensores da indústria do mercado de previsões dizem que a CFTC já está no caminho certo. “Pensamos que o presidente tem toda a razão ao afirmar a jurisdição exclusiva da agência sobre o Estado”, afirma o antigo representante dos EUA Sean Patrick Maloney, que agora lidera o grupo de lobby Coligação para Mercados Preditivos. “Nenhuma comissão estadual de jogos jamais terá competência para supervisionar os mercados de derivativos em geral.”

À medida que a luta regulamentar sobre os mercados de previsão continua a desenrolar-se, mais empresas correm para entrar em acção. Várias empresas de jogos de azar esportivos online, incluindo DraftKings, revelaram recentemente suas próprias ofertas. A Truth Social, empresa de mídia social de propriedade majoritária do presidente Donald Trump e sua família, também é preparando seu próprio produto, Truth Predict. As ofertas esperadas incluem oportunidades para “eventos em todas as principais ligas esportivas”.