O governo dos EUA está deixando expirar uma importante regulamentação sobre data centers

O governo dos EUA está planejando discretamente permitir uma regra descrevendo os padrões para centro de dados uso e operações, conhecido como Federal Data Center Enhancement Act (FDCEA), expirarão, de acordo com fontes que falaram com a WIRED. Nem o Congresso nem a administração Trump parecem estar a tomar medidas significativas para proteger ou alargar a regra, ou implementar planos alternativos.

Os data centers tornaram-se um problema de botão de atalho nos últimos meses, à medida que a indústria tecnológica aposta tudo na inteligência artificial e no infraestrutura precisava poder isto. De acordo com um Pesquisa Gallup desde Maio, mais de 70 por cento dos americanos opõem-se à construção de centros de dados, os edifícios com utilização intensiva de energia e água que impulsionam o boom da IA, nas suas comunidades. De Utá para Geórgiaos residentes de todo o espectro político uniram-se para expressar a sua resistência à construção do centro de dados.

Apesar da reacção pública, o Gabinete de Gestão e Orçamento (OMB), a agência governamental que define as orientações sobre a forma como as agências implementam políticas em linha com a agenda do presidente, não está a fornecer quaisquer planos sobre como as agências federais devem gerir o pôr do sol ou continuar a implementar relatórios para além do cronograma da lei. Isto, dizem os actuais e antigos trabalhadores do OMB e da Administração de Serviços Gerais (GSA), sinaliza que a administração Trump está preparada para adoptar uma abordagem ainda mais indiferente à supervisão e regulamentação dos centros de dados.

Uma substituição dos requisitos estabelecidos no FDCEA estaria, noutras administrações, em preparação meses antes da sua expiração. Um funcionário da GSA, a agência que supervisiona os serviços de TI do governo e ajuda a implementar o FDCEA, diz que a falta de qualquer tipo de plano é altamente incomum. O funcionário falou com a WIRED sob condição de anonimato por medo de retaliação.

“Nunca na história das políticas de data center uma política expirou sem que outra tivesse sido meticulosamente trabalhada durante três anos nos bastidores”, diz o funcionário da GSA. “A tecnologia mudou tanto que não se trata de fazer tudo certo, mas de fazer o melhor que podem e atualizar para uma nova política. Eles afirmam que vão garantir que as empresas privadas paguem a sua parte da tarifa, mas não explicaram como farão isso.”

À medida que o governo federal continua a pressionar as agências a adoptarem ferramentas de IA, a procura por centros de dados e outras infra-estruturas técnicas só deverá crescer. O Electric Power Research Institute, uma organização de pesquisa apartidária, estimativas que até 2030, os data centers poderão consumir pelo menos 9% da eletricidade nos EUA.

A WIRED entrou em contato com os gabinetes de três senadores que originalmente patrocinaram a FDCEA sobre quais planos existem, se houver, para substituir ou renovar a lei.

Houve uma explosão de legislação relacionada a data centers apresentada no Congresso este ano, desde projetos de lei que exigem revisões ambientais de data centers até projetos de lei destinados a proteger moratórias locais. No entanto, parece que nenhum desses projetos de lei foi elaborado para atender aos requisitos do FDCEA, nem aborda especificamente data centers administrados ou alugados pelo governo federal.

“Os data centers em todo o país armazenam informações críticas e confidenciais, e precisamos garantir que eles estejam protegidos contra o aumento de ameaças cibernéticas e desastres naturais”, disse o senador Jacky Rosen, que patrocinou o FDCEA quando ele foi aprovado em 2023, à WIRED em um comunicado por e-mail. “Minha equipe e eu estamos cientes de que a Lei Federal de Melhoria de Data Centers será encerrada neste outono e estamos analisando todas as opções para garantir que as informações pessoais dos americanos armazenadas em data centers continuem seguras.” O gabinete de Rosen, no entanto, não entrou em detalhes sobre quais são esses planos.