Oratomic levanta US$ 300 milhões para construir um computador quântico viável que precisa de apenas 20 mil qubits

UM número de empresasapostando em diversas abordagens arquitetônicas, estão tentando construir o primeiro computador quântico comercialmente viável, capaz de superar significativamente os sistemas atuais.

Oratômicoque entrou na corrida no início deste ano com o objetivo de desenvolver o primeiro computador quântico em escala de utilidade até o final da década, disse esta semana que arrecadou US$ 300 milhões. A enorme rodada da Série A foi co-liderada por ARCH Venture Partners, Spark Capital e Khosla Ventures, com a participação de Bezos Expeditions, Index Ventures, General Catalyst, Lowercarbon Capital, Bain Capital e outros.

Fundada por físicos da Caltech, a Oratomic usa lasers, que atuam como pinças ópticas, para manter átomos individuais no lugar, como base para seu computador quântico.

A startup foi lançada depois que seus pesquisadores descobriram que sua abordagem pode corrigir erros usando significativamente menos qubits – a unidade básica da computação quântica – do que se pensava ser possível. Como os computadores quânticos são sensíveis ao ruído, a correção eficaz de erros é a chave para transformá-los em ferramentas verdadeiramente úteis.

“Anteriormente, você não teria sido capaz de convencer nenhum de nós a iniciar uma empresa de computação quântica, porque pensávamos que estava muito longe”, disse o cofundador e CEO da Oratomic, Dolev Bluvstein, ao TechCrunch. “Somente quando fizemos esse avanço recente é que todos mudamos de ideia simultaneamente.”

Embora a maioria das outras empresas quânticas estejam disponibilizando protótipos para cientistas e corporações, a Oratomic não tem planos de desenvolver ou vender esses sistemas, conhecidos como quânticos ruidosos de escala intermediária, ou NISQ.

Bluvstein observou que a Oratomic não deveria ser comparada à PsiQuantum, uma startup avaliada em US$ 7 bilhões em setembro passado, que também está contornando o estágio NISQ e pretende entregar um computador quântico viável de um milhão de qubits até o final do próximo ano.

A abordagem da Oratomic é fundamentalmente mais simples e menos dispendiosa, argumentou Bluvstein. “A diferença é que precisamos de cerca de 10.000 a 20.000 qubits para construir um computador útil, e já demonstramos experimentalmente todos os componentes principais exigidos desse computador em uma escala um pouco menor”, ​​disse ele.

Um computador quântico em grande escala poderia facilitar avanços em qualquer campo que exija cálculos complexos, desde biotecnologia, química e logística até inteligência artificial e criptografia.

As empresas que trabalham na construção destas máquinas e no desenvolvimento de software para a sua utilização têm visto recentemente uma onda de entusiasmo por parte dos investidores. Várias startups na área, incluindo Infleqtion e Quantanium, abriram o capital este ano. Entretanto, empresas públicas existentes como Rigetti e IonQ viram os preços das suas ações subirem nos últimos 18 meses.

Ainda assim, o investidor Vinod Khosla está tão confiante de que a Oratomic construirá o primeiro computador quântico tolerante a falhas que ele escreveu no X foi o “maior investimento inicial de sua empresa até agora”.